Resumen rápido: El océano no es un cubo de compostaje
Biodegradabilidad marina A menudo se malinterpreta este concepto en el ámbito de los envases alimentarios. El océano no es una planta de compostaje. La mayoría de los materiales de envase alimentario biodegradables y compostables están diseñados para degradarse en condiciones controladas de compostaje, en el suelo o en condiciones específicas de ensayo, no automáticamente en el agua de mar.
- Que algo sea biodegradable no siempre significa que sea biodegradable en el medio marino. Un material puede biodegradarse en el compost, en el suelo o en condiciones de laboratorio, pero seguir siendo muy persistente en el agua de mar.
- Que algo sea compostable no significa que sea inocuo para el océano. Las normas de compostabilidad industrial, como la EN 13432 y la ASTM D6400, no demuestran la biodegradabilidad marina.
- Que un producto sea de origen biológico no significa que sea biodegradable en el agua de mar. Un material de origen vegetal puede seguir necesitando condiciones controladas de calor, humedad, oxígeno y actividad microbiana para descomponerse.
- La fragmentación no es lo mismo que la biodegradación. Un material que se agrieta, se desintegra o se reduce de tamaño en el agua de mar no tiene por qué haberse transformado biológicamente en dióxido de carbono, agua, minerales y biomasa.
- Las declaraciones de biodegradabilidad marina deben referirse específicamente a cada producto. Los compradores deben preguntar si el producto acabado —y no solo la resina— cuenta con pruebas de biodegradabilidad marina en el marco de un ensayo o ámbito de certificación pertinente.
Por qué “biodegradable” no siempre significa «biodegradable en el medio marino»
La palabra “biodegradable” se utiliza a menudo como si se tratara de una propiedad universal del material. En la práctica, la biodegradación no viene determinada únicamente por el nombre del material. Depende del material, el entorno, la temperatura, el oxígeno, la población microbiana, la salinidad, el grosor del producto, los aditivos, el recubrimiento, la tinta, el plazo de tiempo y la vía de eliminación.
Para los compradores de envases alimentarios, esta distinción es importante porque declaraciones sobre envases reciclables, biodegradables y compostables describir diferentes conceptos relacionados con el final de la vida útil. Un envase puede ser de origen biológico pero no biodegradable, biodegradable pero no compostable, o compostable en una planta industrial pero no biodegradable en el medio marino.
Por eso Plásticos biodegradables frente a plásticos compostables debe evaluarse en función del alcance de la afirmación, las condiciones de ensayo, el diseño del producto y el mercado de destino. El mero hecho de que un producto sea “biodegradable” no indica al comprador dónde se degradará, cuánto tiempo tardará en hacerlo ni si el envase final ha sido sometido a ensayos.
Lo más importante: La biodegradabilidad marina es una declaración independiente. No se puede deducir de la compostabilidad industrial, la compostabilidad doméstica, el contenido de origen biológico ni del término “respetuoso con el medio ambiente”.”
Por qué el agua de mar es un entorno difícil para la biodegradación
El agua de mar es un entorno difícil para la mayoría de los materiales de embalaje biodegradables, ya que no ofrece las mismas condiciones que una planta de compostaje. Los sistemas de compostaje industrial están diseñados para generar calor, humedad, oxígeno y poblaciones microbianas activas. El agua de mar es más fría, más diluida, más variable y menos predecible.
La temperatura es una de las principales razones. Muchos materiales compostables se degradan mucho más rápido a las elevadas temperaturas del compostaje que en el agua de mar fría o a temperatura moderada. El PLA es un buen ejemplo: resulta útil para envases transparentes de bebidas frías, pero el PLA estándar suele requerir condiciones de compostaje controladas y no debe considerarse biodegradable en el océano.
La actividad microbiana es otro factor importante. El compost contiene comunidades microbianas densas y activas, mientras que los microbios del agua de mar están más dispersos y varían en función de la ubicación, la profundidad, la salinidad, el nivel de oxígeno y la disponibilidad de nutrientes. Un envase que flote cerca de la superficie, que se hunda hasta el fondo marino o que quede cubierto por sedimentos puede enfrentarse a condiciones de degradación muy diferentes.
La meteorización física también puede complicar el asunto. La luz solar, las olas, la abrasión de la arena y la tensión mecánica pueden debilitar o romper los envases en fragmentos más pequeños. Sin embargo, los fragmentos más pequeños no equivalen a una conversión biológica completa. En el agua de mar, un producto puede fragmentarse antes de biodegradarse por completo, lo que supone un riesgo de residuos persistentes o de partículas similares a los microplásticos.
El diseño del producto también es importante. El grosor, la cristalinidad, los recubrimientos, los agentes de resistencia a la humedad, las tintas de impresión, los laminados, los pigmentos, los adhesivos y las tapas pueden influir en el comportamiento de un envase alimentario acabado en el agua de mar. Por eso, los compradores no deben basarse únicamente en las declaraciones relativas a la resina a la hora de evaluar la biodegradabilidad marina.
Compostaje industrial frente al agua de mar: dos condiciones totalmente diferentes
Muchos compradores de envases dan por sentado que un material compostable también se degradará en el océano. Este es un punto de partida erróneo. El compostaje industrial y el agua de mar son dos entornos muy diferentes. Un producto diseñado para compost industrial frente a compost doméstico No debería comercializarse como biodegradable en el medio marino a menos que existan pruebas específicas al respecto.
| Condición | Compostaje industrial | Agua de mar | Significado de «comprador» |
|---|---|---|---|
| Temperatura | Controlado y elevado. | Más bajos, variables y dependientes de la ubicación. | Un material que se degrada en el compost puede tardar más en descomponerse en el agua de mar. |
| Microbios | Comunidades microbianas densas, activas y controladas. | Poblaciones microbianas diluidas, diversas y menos predecibles. | No se puede dar por sentado que se produzca una conversión microbiana a partir del nombre del material. |
| Oxígeno | La aireación controlada favorece la actividad biológica. | Varía en función de la profundidad, el movimiento del agua y las condiciones de los sedimentos. | Los envases que flotan, se hunden o quedan enterrados pueden comportarse de forma diferente. |
| Humedad | Un nivel de humedad controlado favorece el proceso de compostaje. | Exposición constante al agua con salinidad. | La mera exposición al agua no garantiza la biodegradación. |
| Nutrientes | La abundante materia orgánica favorece la actividad microbiana. | A menudo presenta una menor concentración de nutrientes en comparación con el compost. | La biodegradación puede ser mucho más lenta en aguas abiertas. |
| Plazo | Se define en función de las normas de compostaje y del funcionamiento de las instalaciones. | Con un alto grado de incertidumbre y muy dependiente de la ubicación concreta. | Los compradores deberían evitar afirmaciones imprecisas como “se degrada de forma natural”.” |
| Diseño de materiales | Diseñado para procesos de compostaje controlados. | Por lo general, no están diseñados para su liberación en el océano. | La biodegradabilidad marina requiere pruebas específicas para cada producto. |
| Lógica de certificación | EN13432 frente a ASTM D6400 podría aplicarse a la compostabilidad industrial. | La biodegradación marina requiere ensayos o certificaciones específicos para el medio marino. | Un certificado de compostabilidad no es lo mismo que un certificado de biodegradabilidad marina. |
Cuando los compradores comparan qué materiales de envasado biodegradables se descomponen más rápido, la comparación debe especificar siempre el entorno. Que algo sea “lo más rápido” en compost industrial no significa que lo sea en agua de mar, suelo, vertedero, agua dulce o flujos reales de residuos de la restauración.
Por materiales: PLA, PBAT, PHA, PBS, TPS, bagazo y papel
La forma más segura de abordar la biodegradabilidad marina es analizando cada material y cada producto por separado. Los distintos polímeros y materiales fibrosos se comportan de manera diferente. Incluso dentro de una misma familia de materiales, la formulación, el grosor, el procesamiento y los aditivos pueden alterar sus prestaciones. Para obtener una visión más amplia de los materiales, los compradores pueden consultar Diferencias entre los materiales PLA, PHA y PBAT antes de evaluar las afirmaciones relativas al agua de mar.
PLA: Útil para vasos transparentes para bebidas frías, pero no es automáticamente biodegradable en el mar
El PLA es un polímero de origen biológico que se utiliza habitualmente para fabricar vasos transparentes para bebidas frías, tapas para bebidas frías y algunos envases rígidos para alimentos. Es un material comercialmente consolidado, atractivo para la presentación de bebidas y adecuado para cafeterías, bares de zumos, tiendas de batidos, eventos y bebidas frías para llevar.
Sin embargo, qué es el PLA No debe confundirse con el lugar donde el PLA se biodegrada. El PLA estándar no es un material que deba describirse como biodegradable en el océano sin pruebas específicas en el medio marino. Por lo general, su degradación depende de condiciones de compostaje controladas y no se comporta como un material de degradación rápida en el agua de mar corriente.
El PLA también es sensible a la temperatura. Los compradores que utilicen PLA para el envasado de bebidas deben tener en cuenta que Resistencia al calor de los vasos de PLA y consejos de conservación, ya que la temperatura es un factor fundamental tanto para el rendimiento del producto como para su comportamiento al final de su vida útil. En la práctica del abastecimiento, el PLA resulta más adecuado como material de envase para uso en frío con una vía de compostaje controlada, y no como solución para su eliminación en el océano.
Para las empresas del sector de las bebidas frías, Bioleader® suministra vasos de PLA compostables para bebidas frías y las soluciones relacionadas con los vasos transparentes de PLA. La afirmación correcta debería centrarse en el rendimiento con bebidas frías, en el contenido de materiales de origen vegetal —cuando esté justificado— y en las pruebas de compostabilidad industrial —cuando proceda—, y no en la eliminación respetuosa con el océano.
PBAT: flexible y biodegradable, pero las afirmaciones sobre su comportamiento en el medio marino aún deben demostrarse
El PBAT es un tema muy debatido porque aporta flexibilidad a los films, bolsas y sistemas de mezclas biodegradables. Puede utilizarse en determinadas formulaciones biodegradables o compostables, especialmente cuando se requiere flexibilidad. Sin embargo, que el PBAT sea “biodegradable” no significa automáticamente que sea “biodegradable en el medio marino”.”
El PBAT suele ser de origen fósil, en lugar de de origen biológico. Su rendimiento depende en gran medida de la formulación, la proporción de la mezcla, el espesor, la geometría del producto, los aditivos y el entorno específico de ensayo. Una película fina puede comportarse de forma muy diferente a un componente de envase alimentario más grueso. Los compradores deben preguntar si el producto acabado cuenta con pruebas de ensayo en el medio marino, y no solo si la resina se describe como biodegradable.
PHA y PHB: mayor potencial en el sector marítimo, pero siguen estando limitados a productos específicos
El PHA, incluidos el PHB y los grados relacionados de PHA, es una de las pocas familias de biopolímeros con un potencial de biodegradación marina superior al de muchos plásticos compostables convencionales. Merece especial atención en los debates sobre la biodegradabilidad marina, ya que algunos materiales de PHA pueden ser metabolizados más fácilmente por los microorganismos en entornos naturales.
Sin embargo, el PHA no es una solución universal. Los compradores siguen necesitando datos específicos sobre cada producto. El grado de pureza, la cristalinidad, el grosor, el método de procesamiento, los aditivos, los pigmentos y el diseño del producto final pueden influir en la degradación. En el caso de los envases desechables más habituales para el sector de la restauración, el PHA también puede enfrentarse a retos relacionados con el coste, la escala de suministro, la estabilidad del procesamiento y la disponibilidad comercial.
La conclusión práctica es equilibrada: es posible que el PHA sea más relevante para la biodegradación marina que el PLA, pero ningún comprador debería aceptar una afirmación genérica como “el PHA es biodegradable en el océano” sin pruebas del producto acabado y sin condiciones de ensayo claras.
PBS, TPS y mezclas a base de almidón: la formulación es más importante que el nombre
El PBS y el TPS se utilizan a menudo en sistemas de mezclas biodegradables. TPS son las siglas de «almidón termoplástico», y puede servir de base para productos biodegradables a base de almidón o de bajo coste. Sin embargo, el hecho de que un producto sea a base de almidón no significa automáticamente que sea biodegradable en el medio marino. El PBS y el TPS son materiales que dependen de la formulación, y su comportamiento depende de la estructura completa del producto.
Los compradores que estén evaluando envases a base de almidón deben analizar la formulación, la vía de eliminación prevista, las pruebas de compostabilidad, la resistencia a la humedad, la resistencia al calor y las pruebas realizadas al producto acabado. Bioleader® ofrece vajilla de maicena para aplicaciones en el sector de la restauración, pero los productos a base de almidón de maíz deben seguir destinándose a vías de eliminación controladas, en lugar de verterse al mar.
Para los compradores que necesiten más orientación sobre los productos, Soluciones de vajilla a base de almidón de maíz Bioleader® puede ayudar a comparar platos, cuencos, envases tipo clamshell y productos similares a los cubiertos fabricados con almidón de maíz en función del tipo de alimento, la temperatura, la resistencia, el coste y los requisitos de certificación.
Bagazo y papel: que sea a base de fibra no significa que acabe en el océano
El bagazo de caña de azúcar y el papel son materiales a base de fibra, por lo que los compradores pueden dar por sentado que son más naturales y se biodegradan más fácilmente. Esa suposición solo es válida en parte. Los envases alimentarios no son solo fibra en bruto. Pueden incluir recubrimientos, agentes de resistencia a la humedad, tintas, adhesivos, laminados, tapas o tratamientos de barrera que influyen en su comportamiento real de degradación.
En la gestión práctica del abastecimiento para el sector de la restauración, Comparación entre el bagazo y el PLA ayuda a los compradores a comprender por qué el bagazo suele ser más adecuado para comidas calientes, alimentos grasos, bandejas, cuencos y envases tipo clamshell, mientras que el PLA es más adecuado para la presentación de bebidas frías transparentes. Sin embargo, ninguna de estas comparaciones debe interpretarse como un mensaje de que los envases puedan verterse al mar.
Suministros Bioleader vajilla de bagazo de caña de azúcar para restaurantes, comida para llevar, servicios de catering y reparto de comida a domicilio. Estos productos destacan especialmente por su seguridad en el contacto con alimentos, el cumplimiento de los requisitos de ausencia de PFAS cuando procede, su resistencia al calor y al aceite, su compatibilidad con el compostaje y los sistemas controlados de gestión al final de su vida útil, que evitan su vertido en el mar.
La fragmentación no es biodegradación
Uno de los mayores malentendidos en relación con la degradación marina es la diferencia entre fragmentación y biodegradación. La fragmentación consiste en que el material se reduce de tamaño. La biodegradación consiste en que los microorganismos convierten el carbono orgánico en dióxido de carbono, agua, sales minerales y biomasa en condiciones adecuadas.
En el agua de mar, la luz solar, las olas, la abrasión, los ciclos térmicos y la tensión mecánica pueden debilitar un envase. Este puede agrietarse, volverse quebradizo, perder su integridad visual o romperse en partículas más pequeñas. Sin embargo, los fragmentos más pequeños no son prueba de una biodegradación completa. Un fragmento puede persistir, desplazarse a través de la columna de agua, depositarse en el sedimento o ser ingerido por organismos.
Esto es especialmente importante para los compradores que analizan afirmaciones como “degradable”, “oxodegradable” o la imprecisa expresión “se descompone de forma natural”. Un producto que se descompone físicamente puede seguir dejando residuos persistentes. Para una adquisición responsable de envases, la cuestión no es solo si el producto desaparece a simple vista, sino si se degrada biológicamente en condiciones documentadas y pertinentes.
Advertencia para el comprador: Si un proveedor solo muestra fotografías de la desintegración visual, la pérdida de peso o muestras agrietadas, pregunta si el ensayo mide la biodegradación final, la desintegración, la ecotoxicidad y las condiciones exactas de exposición. La desaparición visual no es suficiente para afirmar que un producto es biodegradable en el medio marino.
¿Qué normas son relevantes para la biodegradabilidad marina?
Las normas y certificaciones son importantes, pero no deben convertirse en el único tema de debate. La cuestión principal es sencilla: un certificado de compostabilidad no es lo mismo que un certificado de biodegradabilidad marina. Los compradores deben comprender a qué entorno se refiere cada norma.
| Estándar o Esquema | Relevancia principal | ¿Demuestra esto que es biodegradable en el medio marino? | Interpretación del comprador |
|---|---|---|---|
| EN13432 | Compostabilidad de los envases en condiciones de compostaje controladas. | No. | Resulta útil para los debates sobre la compostabilidad en la UE, pero no constituye una prueba de la degradación en agua de mar. |
| ASTM D6400 | Plásticos compostables en condiciones de compostaje municipal o industrial. | No. | Aplicable a las declaraciones de compostabilidad en Norteamérica, no a las declaraciones relativas al medio marino. |
| ISO 22403 | Biodegradabilidad aeróbica intrínseca y seguridad medioambiental de los materiales plásticos vírgenes y los polímeros expuestos a inóculos marinos en condiciones de laboratorio. | No por sí solo para cada declaración sobre el producto acabado. | Se trata de datos útiles relacionados con el sector marítimo, pero los compradores deben comprobar el alcance, el tipo de muestra, la estructura del producto y la redacción de las afirmaciones. |
| OK biodegradable MARINO | Sistema de certificación de productos relacionado con la biodegradación en agua de mar. | Se acercará más a una reclamación marítima una vez que se certifique oficialmente. | Los compradores deben comprobar el producto exacto, el grosor, el material, el alcance del certificado y la autorización para utilizar la marca. |
| OK biodegradable AGUA | Biodegradación en condiciones de agua dulce. | No, no automáticamente. | La biodegradación en agua dulce no debería interpretarse como una afirmación sobre su biodegradación en agua de mar sin que existan pruebas marinas que lo respalden. |
Los compradores deben considerar la biodegradabilidad marina como un expediente de pruebas específico. Dicho expediente debe indicar si el ensayo se aplica a la resina, al film, a la lámina, al artículo moldeado, al producto impreso, al producto recubierto o al artículo de embalaje acabado concreto que se comercializa en el mercado.
Lo que los compradores de envases alimentarios deben preguntar antes de aceptar reclamaciones relacionadas con el transporte marítimo
Las declaraciones sobre biodegradabilidad marina pueden suponer un riesgo comercial, normativo y reputacional si son demasiado generales. Antes de aceptar cualquier declaración de este tipo, los compradores de envases alimentarios deberían plantear preguntas prácticas que relacionen la declaración con el producto final y la vía real de eliminación.
- ¿En qué consiste exactamente la reclamación? ¿Afirma el proveedor que el producto es biodegradable, compostable, de origen biológico, biodegradable en el medio marino o inocuo para el océano?
- ¿En qué entorno se realizaron las pruebas? ¿Se llevó a cabo el ensayo en compost industrial, compost doméstico, suelo, agua dulce, agua de mar, sedimentos marinos o en un sistema de inóculo marino de laboratorio?
- ¿Qué se evaluó? ¿La muestra era de resina, película, lámina, materia prima, producto moldeado, envase impreso, envase recubierto o el propio envase alimentario acabado?
- ¿Cuál era el espesor de la muestra? Las láminas finas pueden comportarse de forma diferente a los vasos rígidos, las cajas abatibles, los cuencos, los platos, las bandejas o los cubiertos.
- ¿El producto incluye recubrimientos o tintas? Los recubrimientos, los aditivos que confieren resistencia a la humedad, las tintas de impresión, los pigmentos, el pegamento y las tapas pueden modificar el comportamiento de degradación.
- ¿La certificación se corresponde con lo que se afirma? La compostabilidad industrial no debe utilizarse como prueba de la biodegradabilidad marina.
- ¿Fomenta esta afirmación que se tire basura al suelo? Ninguna afirmación sobre la biodegradabilidad debe dar a entender que el envase pueda desecharse sin riesgo alguno en el océano o en el medio natural.
- ¿Cuál es la opción más realista para el final de la vida? Los compradores deberían preguntar adónde acabará realmente el producto tras su uso: a una planta de compostaje, a una incineradora, a un vertedero, al reciclaje, a la recogida de residuos o a un vertido incontrolado.
Opinión de Bioleader®: Diseñar para un fin de vida útil controlado, no para el vertido en el océano
Bioleader® no recomienda utilizar la expresión “biodegradable en el medio marino” como afirmación general para los envases alimentarios desechables, a menos que el producto acabado concreto cuente con pruebas específicas de biodegradación en el medio marino. Para la mayoría de los compradores del sector de la restauración, la estrategia más segura y responsable consiste en elegir materiales que sigan vías de gestión controladas al final de su vida útil.
Para bebidas frías y transparentes, Vasos transparentes de PLA compostables Bioleader® Puede ser útil para cafeterías, bares de zumos, tiendas de té de burbujas, marcas de café cold brew y organizadores de eventos que necesiten transparencia y una buena presentación de las bebidas frías. El mensaje sobre el material debe centrarse en su idoneidad para el uso en frío y en el apoyo a la compostaje controlado, no en su vertido al océano.
Para comidas calientes, platos con grasa, bandejas, envases tipo clamshell, cuencos y comida para llevar, soluciones de vajilla a base de bagazo de caña de azúcar suelen ser más prácticos que el PLA, ya que la fibra moldeada ofrece un mejor rendimiento en cuanto a la retención del calor y de los alimentos. No obstante, los envases de bagazo deben recogerse y tratarse a través de sistemas de gestión de residuos responsables, en lugar de verterse al mar.
En cuanto a los tenedores, cucharas, cuchillos y «sporks», cubiertos compostables para el sector de la restauración y Soluciones de cubiertos compostables Bioleader® puede ayudar a los compradores a elegir los cubiertos fabricados con CPLA o con almidón de maíz en función del uso, la temperatura, la rigidez, el formato de envase y los requisitos de certificación.
Para los compradores que comparen varias familias de envases, Bioleader® recomienda consultar el guía de fuentes de materiales de envasado sostenibles antes de hacer afirmaciones sobre el producto. La pregunta correcta no es “¿Desaparecerá esto en el océano?”, sino “¿Qué material, diseño del producto, certificación y vía de eliminación se ajustan al funcionamiento real del negocio de restauración del comprador?”.”
| Necesidades del sector de la restauración | Dirección recomendada | Límites de la reclamación |
|---|---|---|
| Bebidas frías y claras | Vasos y tapas de PLA para aplicaciones en frío. | No describas el PLA estándar como biodegradable en el medio marino sin pruebas de que lo sea en dicho entorno. |
| Comidas calientes y alimentos grasos | Recipientes, cuencos, platos, bandejas y envases tipo clamshell fabricados con bagazo. | El hecho de que sea a base de fibra no significa que sea seguro verterlo en el mar. |
| Cubiertos | CPLA o cubiertos a base de almidón de maíz, en función del uso y del mercado. | La compostabilidad y la biodegradabilidad marina son afirmaciones distintas. |
| Vajilla a precios asequibles | Vajilla de almidón de maíz o formulaciones mezcladas, cuando sea adecuado. | Que un producto esté a base de almidón no significa automáticamente que sea biodegradable en agua de mar. |
| Proyectos de innovación en materiales | Evaluación de materiales PHA o relacionados con el ámbito marítimo, con pruebas que lo acrediten. | Utiliza pruebas específicas del producto, no promesas genéricas sobre los polímeros. |
Conclusión: la biodegradabilidad marina debe demostrarse, no darse por sentada
La biodegradabilidad marina no es un eslogan. Se trata de una afirmación específica sobre el rendimiento que depende de la composición química del material, el diseño del producto, las condiciones de ensayo, la actividad microbiana, el oxígeno, la temperatura, la salinidad, el grosor y el tiempo. La mayoría de los materiales de embalaje biodegradables y compostables no están diseñados para desaparecer en el agua de mar.
La postura comercial más segura para los compradores de envases alimentarios B2B es clara: no hay que considerar la compostabilidad industrial, el contenido de origen biológico ni la biodegradabilidad general como prueba de biodegradabilidad marina. Hay que solicitar pruebas específicas del producto, comprobar el entorno de ensayo, analizar la estructura del producto acabado y evitar cualquier afirmación que pueda interpretarse como una autorización para tirar basura.
Para los importadores, distribuidores, cadenas de restaurantes y marcas del sector de la restauración que tengan previsto realizar una transición en materia de envases, Bioleader® puede ofrecerles apoyo en la selección de materiales, la adaptación de productos, la revisión de los límites de las declaraciones, la comprobación de documentos de certificación, la planificación de productos OEM o de marca blanca, y el suministro a granel de envases alimentarios compostables y biodegradables listos para la exportación.
Preguntas frecuentes: Biodegradabilidad marina y envases alimentarios
¿Se degrada el plástico biodegradable en el agua de mar?
No necesariamente. La biodegradación depende del material, el entorno, la temperatura, los microorganismos, el oxígeno, el grosor, la salinidad, la composición del producto y el tiempo. Un plástico que se biodegrada en condiciones de compostaje industrial o de laboratorio puede degradarse muy lentamente en agua de mar corriente.
¿Los envases compostables son biodegradables en el mar?
No. Los envases compostables están diseñados para cumplir unas condiciones específicas de compostaje, que suelen ser de tipo industrial o doméstico, dependiendo de la certificación. La biodegradabilidad marina es una afirmación distinta y requiere pruebas específicas para el medio marino o pruebas de certificación.
¿Se degrada el PLA en el océano?
El PLA estándar no debe considerarse biodegradable en el mar. El PLA es útil para fabricar vasos transparentes para bebidas frías y envases rígidos destinados a uso en frío, pero normalmente requiere condiciones de compostaje controladas para biodegradarse de forma eficaz. Los compradores no deben describir los envases de PLA como «seguros para el mar» sin pruebas específicas sobre su comportamiento en el medio marino.
¿Es el PHA marino biodegradable?
Algunos materiales de PHA tienen un mayor potencial de biodegradación marina que el PLA, pero los compradores siguen necesitando datos de ensayos específicos para cada producto. El tipo de PHA, el grosor del producto, el método de procesamiento, los aditivos, los pigmentos y el diseño final del envase pueden influir en el rendimiento real de la biodegradación marina.
¿Es el PBAT biodegradable en el medio marino?
El PBAT puede biodegradarse en determinadas condiciones y se utiliza a menudo en mezclas biodegradables flexibles, pero esto no significa automáticamente que sea biodegradable en el medio marino. Los compradores deben verificar la formulación, el espesor del producto, el entorno de ensayo y la certificación del producto acabado antes de aceptar una declaración de biodegradabilidad marina.
¿Se puede considerar que los envases de bagazo son biodegradables en el mar?
No necesariamente. El bagazo es un material a base de fibra, pero los envases alimentarios acabados pueden incluir recubrimientos, agentes de resistencia a la humedad, tintas, adhesivos, tapas o tratamientos de barrera. Los envases de bagazo deben gestionarse de forma que se garantice una recogida responsable y un fin de vida útil controlado, y no su vertido en el mar.
¿Qué certificación acredita la biodegradabilidad marina?
Los compradores deben buscar pruebas o certificaciones específicas para el medio marino, como datos de ensayos relacionados con la norma ISO 22403 o sistemas de certificación de productos pertinentes, como «OK biodegradable MARINE», cuando proceda. Las normas EN 13432 y ASTM D6400 se refieren a la compostabilidad y no demuestran la biodegradabilidad en el medio marino.
¿Significa «biodegradable en el medio marino» que es seguro tirarlo a la basura?
No. La biodegradabilidad marina no es una autorización para tirar los envases al mar. Incluso cuando un producto cuenta con pruebas de biodegradabilidad marina, sigue siendo necesario actuar de forma responsable en materia de prevención de residuos, recogida, clasificación, compostaje, reciclaje o eliminación.
Referencias
- Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente: Plásticos biodegradables y residuos marinos: ideas erróneas, preocupaciones e impactos.
- Comisión Europea: Plásticos de origen biológico, biodegradables y compostables.
- ISO: ISO 22403:2020 Plásticos. Evaluación de la biodegradabilidad intrínseca en entornos marinos.
- TÜV AUSTRIA: Esquema de certificación «OK biodegradable MARINE».
- TÜV AUSTRIA: Resumen de la certificación de productos biodegradables OK.
