La carta e il cartone sono materiali ampiamente utilizzati per l'imballaggio, la spedizione e la ristorazione, ma il loro impatto ambientale dipende dal tipo, dal metodo di smaltimento e dalle condizioni di decomposizione. In questo blog analizzeremo i tempi di decomposizione di questi materiali e forniremo consigli utili per uno smaltimento sostenibile.

Quali tipi di carta e cartone?
I diversi tipi di carta e cartone variano per composizione e biodegradabilità:
1. Carta comune
La carta non patinata e non trattata, come la carta da ufficio o i giornali, si decompone rapidamente negli ambienti naturali.
2. Cartone ondulato
Costituita da più strati per garantire la resistenza, comunemente utilizzata nelle scatole per le spedizioni, si decompone più lentamente della carta comune.
3. Cartone rivestito di cera
Utilizzati negli imballaggi alimentari per resistere all'umidità, i rivestimenti in cera ostacolano la decomposizione e richiedono una lavorazione speciale.
4. Carta rivestita in PE
La carta con rivestimento in polietilene è resistente all'acqua, ma è difficile da compostare o riciclare a causa dei materiali misti.
5. Cartone riciclato
Realizzato con rifiuti post-consumo, spesso si decompone più velocemente, ma può contenere additivi che ne influenzano la decomposizione.
Quanto tempo impiega a decomporsi nel terreno?
In ambienti naturali come il suolo o i cumuli di compost, il tempo di decomposizione dipende dal tipo di materiale e da condizioni quali umidità, aerazione e attività microbica.
Tipo | Tempo di decomposizione nel terreno |
---|---|
Carta comune | 2-6 settimane |
Cartone ondulato | 3 mesi - 1 anno |
Cartone rivestito di cera | Oltre un anno (dipende dal tipo di cera) |
Carta rivestita in PE | Diversi anni |
Cartone riciclato | 2-6 mesi |
La carta comune si decompone rapidamente grazie alla sua semplice composizione, mentre i rivestimenti e gli additivi presenti in altri tipi di carta rallentano il processo.

Quanto tempo impiega a decomporsi in discarica?
Nelle discariche, la decomposizione è molto più lenta a causa della mancanza di ossigeno e di condizioni controllate. I materiali si decompongono in modo anaerobico, producendo metano, un potente gas serra.
Tipo | Tempo di decomposizione in discarica |
---|---|
Carta comune | Mesi - 2 anni |
Cartone ondulato | 2-5 anni |
Cartone rivestito di cera | 5+ anni |
Carta rivestita in PE | Decenni |
Cartone riciclato | 1-2 anni |
Le discariche spesso comprimono i materiali, limitando ulteriormente il flusso d'aria e rallentando la decomposizione.
In quali condizioni si decompone?
La carta e il cartone richiedono condizioni specifiche per una decomposizione ottimale:
1. L'umidità
L'elevata umidità accelera l'attività microbica, favorendo una più rapida disgregazione.
2. Ossigeno
Gli ambienti aerobici (ad esempio, i cumuli di compost) favoriscono una decomposizione più rapida rispetto alle discariche anaerobiche.
3. La temperatura
Le temperature più calde accelerano l'attività microbica.
4. Rivestimento del materiale
Rivestimenti come la cera o il PE ostacolano la penetrazione dell'acqua e dei microbi, ritardando la decomposizione.
5. Spessore
I materiali più spessi, come il cartone ondulato, impiegano più tempo a rompersi rispetto alla carta più sottile.
La carta e il cartone possono essere riciclati?
La maggior parte della carta e del cartone sono riciclabili, ma alcuni tipi presentano delle difficoltà:
- Riciclabile: Carta normale, cartone ondulato (se pulito e asciutto).
- Non riciclabile: Materiali cerati e rivestiti in PE, scatole per pizza unte.
La contaminazione da alimenti o liquidi può rendere inutilizzabile carta/cartone altrimenti riciclabile.

Come smaltire carta e cartone?
Un corretto smaltimento contribuisce a massimizzare i benefici per l'ambiente:
1. Riciclaggio
- Smistare la carta e il cartone puliti e asciutti nei contenitori per il riciclaggio.
- Rimuovere i contaminanti, come i residui di cibo o il nastro di plastica.
2. Il compostaggio
- Triturare carta o cartone per accelerare la decomposizione nei cumuli di compost.
- Evitare il compostaggio di materiali patinati o molto stampati.
3. Messa in discarica (ultima spiaggia)
- Smaltire in discarica solo gli articoli non riciclabili e non compostabili.
Può Contenitori di carta per alimenti Decomporsi o essere riciclati?
Contenitori di carta per alimenti, come tazze da caffè o scatole da asporto, variano in termini di riciclabilità e decomposizione:
- Decomporre: I contenitori non rivestiti o leggermente rivestiti possono decomporsi nei cumuli di compost. Per i contenitori rivestiti in PLA può essere necessario un compostaggio industriale.
- Riciclato: I contenitori rivestiti in PE e in cera non sono generalmente riciclabili a causa dei materiali misti. Verificare le linee guida dei programmi di riciclaggio locali.
FAQ
Conclusione
Il tempo di decomposizione di carta e cartone varia in base al tipo di materiale e alle condizioni ambientali. Riciclaggio e compostaggio rimangono le migliori opzioni per ridurre al minimo il loro impatto ambientale.mentre i materiali rivestiti rappresentano una sfida. Scegliendo alternative semplici, riciclabili o compostabili, possiamo ridurre i rifiuti e contribuire a un futuro più sostenibile.
Fonte di riferimento:
"Quanto tempo impiega la spazzatura a decomporsi?". - Dipartimento Parchi e Ricreazione di Richland Center.
"Quanto tempo impiega il cartone a decomporsi?". - Planet Paper Box Group Inc.
"Quanto tempo impiega il cartone a decomporsi?". - Raccogliere e riciclare.
"Quanto tempo ci vuole perché i materiali comuni si decompongano?". - RTS.
"Quanto tempo impiegano gli oggetti di uso quotidiano a decomporsi" - Forge Recycling.
"Tutte le scatole sono riciclabili?". - American Forest and Paper Association.
"Contenitore da asporto (cartone rivestito di cera o plastica)" - Napa Recycling.
Come aumentare la riciclabilità degli imballaggi in carta". - Forum sull'imballaggio alimentare.
"Realizzare imballaggi alimentari riciclabili" - Oliver Inc.
"Riciclaggio dei contenitori per alimenti da asporto" - Città di Fort Collins.
"I contenitori da asporto sono riciclabili?". - Republic Services.
"Biodegradazione" - Wikipedia.