En bref : l'océan n'est pas un bac à compost
Biodégradabilité marine est souvent mal compris dans le domaine des emballages alimentaires. L'océan n'est pas une installation de compostage. La plupart des matériaux d'emballage alimentaire biodégradables et compostables sont conçus pour se dégrader dans des conditions contrôlées de compostage, dans le sol ou dans des conditions d'essai spécifiques, et non pas automatiquement dans l'eau de mer.
- « Biodégradable » ne signifie pas toujours « biodégradable en milieu marin ». Une substance peut se biodégrader dans le compost, le sol ou en laboratoire, tout en restant très persistante dans l'eau de mer.
- « Compostable » ne signifie pas « sans danger pour les océans ». Les normes de compostabilité industrielle telles que la norme EN 13432 et la norme ASTM D6400 ne garantissent pas la biodégradabilité en milieu marin.
- « D'origine biologique » ne signifie pas « biodégradable dans l'eau de mer ». Même un matériau d'origine végétale peut nécessiter des conditions contrôlées de chaleur, d'humidité, d'oxygène et d'activité microbienne pour se décomposer.
- La fragmentation n'est pas la biodégradation. Un matériau qui se fissure, se désagrège ou perd de son volume dans l'eau de mer n'a pas nécessairement été transformé par des processus biologiques en dioxyde de carbone, en eau, en minéraux et en biomasse.
- Les allégations relatives à la biodégradabilité en milieu marin doivent être spécifiques à chaque produit. Les acheteurs doivent vérifier si le produit fini, et pas seulement la résine, a fait l'objet d'essais ou de certifications attestant de sa biodégradabilité en milieu marin.
Pourquoi “ biodégradable ” ne signifie pas toujours « biodégradable en milieu marin »
Le terme “ biodégradable ” est souvent utilisé comme s’il s’agissait d’une propriété universelle des matériaux. Dans la pratique, la biodégradation ne dépend pas uniquement de la dénomination du matériau. Elle dépend du matériau lui-même, de l’environnement, de la température, de la présence d’oxygène, de la population microbienne, de la salinité, de l’épaisseur du produit, des additifs, du revêtement, de l’encre, de la durée et du mode d’élimination.
Pour les acheteurs d'emballages alimentaires, cette distinction est importante car allégations relatives aux emballages recyclables, biodégradables et compostables décrire différents concepts liés à la fin de vie des emballages. Un emballage peut être d'origine biologique sans être biodégradable, biodégradable sans être compostable, ou compostable dans une installation industrielle sans être biodégradable en milieu marin.
C'est pourquoi Plastiques biodégradables ou compostables ? doit être évaluée en fonction du champ d'application de l'allégation, des conditions d'essai, de la conception du produit et du marché cible. Le terme “ biodégradable ” ne suffit pas à lui seul à indiquer à l'acheteur où le produit se dégradera, combien de temps cela prendra, ni si l'emballage fini a fait l'objet d'essais.
Principaux enseignements : La biodégradabilité en milieu marin est une allégation distincte. Elle ne peut être déduite de la compostabilité industrielle, de la compostabilité domestique, de la teneur en matières d'origine biologique ou du terme “ respectueux de l'environnement ”.”
Pourquoi l'eau de mer est-elle un milieu hostile à la biodégradation ?
L'eau de mer constitue un environnement difficile pour la plupart des matériaux d'emballage biodégradables, car elle n'offre pas les mêmes conditions qu'une installation de compostage. Les systèmes de compostage industriels sont conçus pour générer de la chaleur, de l'humidité, de l'oxygène et des populations microbiennes actives. L'eau de mer est plus froide, plus diluée, plus variable et moins prévisible.
La température est l'une des principales raisons. De nombreux matériaux compostables se dégradent beaucoup plus rapidement à des températures élevées de compostage que dans l'eau de mer froide ou à température modérée. Le PLA en est un bon exemple : il est utile pour les emballages transparents de boissons fraîches, mais le PLA standard nécessite généralement des conditions de compostage contrôlées et ne doit pas être considéré comme biodégradable en milieu marin.
L'activité microbienne constitue un autre facteur majeur. Le compost contient des communautés microbiennes denses et actives, tandis que les micro-organismes présents dans l'eau de mer sont plus dispersés et varient en fonction de l'emplacement, de la profondeur, de la salinité, du taux d'oxygène et de la disponibilité des nutriments. Un emballage flottant près de la surface, coulant vers les fonds marins ou recouvert de sédiments peut être soumis à des conditions de dégradation très différentes.
L'altération physique peut également compliquer la situation. La lumière du soleil, les vagues, l'abrasion par le sable et les contraintes mécaniques peuvent affaiblir ou briser les emballages en fragments plus petits. Cependant, la présence de fragments plus petits ne signifie pas pour autant une biodégradation complète. En eau de mer, un produit peut se fragmenter avant d'être entièrement biodégradé, ce qui crée un risque de résidus persistants ou de particules de type microplastiques.
La conception du produit joue également un rôle important. L'épaisseur, la cristallinité, les revêtements, les agents de résistance à l'état humide, les encres d'impression, les stratifiés, les pigments, les adhésifs et les couvercles peuvent tous influencer le comportement d'un emballage alimentaire fini dans l'eau de mer. C'est pourquoi les acheteurs ne doivent pas se fier uniquement aux allégations relatives à la résine lorsqu'ils évaluent la biodégradabilité marine.
Compostage industriel et eau de mer : deux conditions totalement différentes
De nombreux acheteurs de matériaux d'emballage partent du principe qu'un matériau compostable se dégradera également dans l'océan. C'est un postulat erroné. Le compostage industriel et l'eau de mer constituent deux environnements très différents. Un produit conçu pour compost industriel vs compost domestique ne devraient pas être commercialisés comme étant biodégradables en milieu marin, à moins qu'il n'existe des preuves spécifiques à ce milieu.
| Condition | Compostage industriel | Eau de mer | Signification du terme « acheteur » |
|---|---|---|---|
| Température | Maîtrisé et intense. | Plus faible, variable et dépendant de l'emplacement. | Un matériau qui se dégrade dans le compost peut mettre plus de temps à se dégrader dans l'eau de mer. |
| Microbes | Des communautés microbiennes denses, actives et contrôlées. | Des populations microbiennes diluées, diversifiées et moins prévisibles. | La conversion microbienne ne peut être déduite de la dénomination du matériau. |
| Oxygène | Une aération contrôlée favorise l'activité biologique. | Cela varie en fonction de la profondeur, du mouvement de l'eau et des conditions sédimentaires. | Les emballages flottants, coulants et enfouis peuvent se comporter différemment. |
| Humidité | Un taux d'humidité contrôlé favorise le compostage. | Exposition constante à l'eau salée. | L'exposition à l'eau ne garantit pas à elle seule la biodégradation. |
| Nutriments | La présence abondante de matière organique favorise l'activité microbienne. | Souvent plus pauvre en nutriments que le compost. | La biodégradation peut être beaucoup plus lente en eau libre. |
| Période | Définies par les normes de compostage et le fonctionnement des installations. | Très incertain et fortement dépendant du site. | Les acheteurs devraient éviter les allégations vagues telles que “ se dégrade naturellement ”.” |
| Conception des matériaux | Conçu pour les circuits de compostage contrôlés. | En général, ces produits ne sont pas destinés à être rejetés en mer. | La biodégradabilité marine nécessite des preuves spécifiques au produit. |
| Logique de certification | EN13432 vs ASTM D6400 peut s'appliquer à la compostabilité industrielle. | La biodégradation en milieu marin nécessite des essais ou une certification spécifiques au milieu marin. | Un certificat de compostabilité n'est pas un certificat de biodégradabilité en milieu marin. |
Lorsque les acheteurs comparent Quels sont les matériaux d'emballage biodégradables qui se décomposent le plus rapidement ?, la comparaison doit toujours préciser le milieu concerné. Le fait qu’un processus soit “ le plus rapide ” dans un compost industriel ne signifie pas qu’il le soit également dans l’eau de mer, le sol, une décharge, l’eau douce ou les flux réels de déchets de la restauration.
Matériau par matériau : PLA, PBAT, PHA, PBS, TPS, bagasse et papier
La manière la plus sûre d'aborder la biodégradabilité en milieu marin consiste à examiner chaque matériau et chaque produit individuellement. Les différents polymères et matériaux fibreux se comportent de manière différente. Même au sein d'une même famille de matériaux, la formulation, l'épaisseur, le traitement et les additifs peuvent modifier les performances. Pour obtenir une vue d'ensemble plus complète des matériaux, les acheteurs peuvent consulter Différences entre les matériaux PLA, PHA et PBAT avant d'évaluer les allégations relatives à l'eau de mer.
PLA : Utile pour les gobelets transparents destinés aux boissons froides, mais pas automatiquement biodégradable en milieu marin
Le PLA est un polymère d'origine biologique couramment utilisé pour la fabrication de gobelets transparents destinés aux boissons fraîches, de couvercles pour boissons fraîches et de certains emballages alimentaires rigides. C'est un matériau commercialement abouti, esthétique pour la présentation des boissons et adapté aux cafés, bars à jus, boutiques de smoothies, événements et boissons fraîches à emporter.
Cependant, Qu'est-ce que le PLA ? Il ne faut pas confondre cela avec la biodégradation du PLA. Le PLA standard n'est pas un matériau que l'on puisse qualifier de « biodégradable en milieu marin » en l'absence de preuves spécifiques concernant son comportement en milieu marin. Sa biodégradation dépend généralement de conditions de compostage contrôlées et il ne se dégrade pas rapidement dans l'eau de mer ordinaire.
Le PLA est également sensible à la température. Les acheteurs qui utilisent le PLA pour les emballages de boissons doivent savoir que Résistance à la chaleur des gobelets en PLA et conseils de conservation, car la température joue un rôle essentiel tant pour les performances du produit que pour son comportement en fin de vie. Dans la pratique, le PLA est davantage adapté comme matériau d'emballage destiné à une utilisation à basse température et faisant l'objet d'un processus de compostage contrôlé, et non comme solution d'élimination en mer.
Pour les entreprises du secteur des boissons fraîches, Bioleader® fournit gobelets en PLA compostables pour boissons froides et les solutions associées de gobelets transparents en PLA. L'argumentaire approprié devrait mettre l'accent sur les performances pour les boissons froides, la teneur en matériaux d'origine végétale lorsque cela est justifié, et les preuves de compostabilité industrielle le cas échéant, et non sur l'élimination sans risque pour les océans.
PBAT : souple et biodégradable, mais ses propriétés en milieu marin restent à prouver
Le PBAT fait l'objet de nombreuses discussions car il apporte de la souplesse aux films, sacs et mélanges biodégradables. Il peut être utilisé dans certaines formulations biodégradables ou compostables, en particulier lorsque la souplesse est requise. Cependant, “ PBAT biodégradable ” ne signifie pas automatiquement “ PBAT biodégradable en milieu marin ”.”
Le PBAT est généralement d'origine fossile plutôt que d'origine biologique. Ses performances dépendent fortement de la formulation, du taux de mélange, de l'épaisseur, de la géométrie du produit, des additifs et de l'environnement d'essai spécifique. Un film mince peut se comporter très différemment d'un composant d'emballage alimentaire plus épais. Les acheteurs devraient vérifier si le produit fini a fait l'objet d'essais en milieu marin, et ne pas se contenter de vérifier si la résine est décrite comme biodégradable.
PHA et PHB : un potentiel marin accru, mais qui reste spécifique à chaque produit
Le PHA, y compris le PHB et les variétés apparentées de PHA, fait partie des rares familles de biopolymères présentant un potentiel de biodégradation marine supérieur à celui de nombreux plastiques compostables courants. Il mérite qu'on s'y intéresse dans le cadre des débats sur la biodégradabilité marine, car certains matériaux à base de PHA peuvent être métabolisés plus facilement par les micro-organismes dans les milieux naturels.
Cependant, le PHA n'est pas une solution miracle. Les acheteurs ont toujours besoin de données spécifiques au produit. La qualité, la cristallinité, l'épaisseur, le procédé de fabrication, les additifs, les pigments et la conception du produit final peuvent tous influencer la dégradation. Pour les emballages jetables courants destinés à la restauration, le PHA peut également se heurter à des défis liés au coût, à l'échelle d'approvisionnement, à la stabilité de transformation et à la disponibilité commerciale.
La conclusion pratique est nuancée : le PHA pourrait jouer un rôle plus important que le PLA dans la biodégradation marine, mais aucun acheteur ne devrait se contenter d'une affirmation générique telle que “ le PHA est biodégradable en milieu marin ” sans disposer de preuves concernant le produit fini et de conditions d'essai clairement définies.
PBS, TPS et mélanges à base d'amidon : la formulation prime sur le nom
Le PBS et le TPS sont souvent utilisés dans les systèmes de mélanges biodégradables. Le TPS, ou amidon thermoplastique, peut servir de base à des produits biodégradables à base d'amidon ou à faible coût. Cependant, le fait qu'un produit soit à base d'amidon ne signifie pas automatiquement qu'il est biodégradable en milieu marin. Le PBS et le TPS sont des matériaux dont les propriétés dépendent de la formulation, et leur comportement varie en fonction de la structure globale du produit.
Les acheteurs qui évaluent des emballages à base d'amidon doivent examiner la composition, le mode d'élimination prévu, les preuves de compostabilité, la résistance à l'humidité, la résistance à la chaleur et les essais effectués sur le produit fini. Bioleader® propose vaisselle en amidon de maïs pour les applications dans le secteur de la restauration, mais les produits à base de fécule de maïs doivent tout de même être éliminés selon des filières contrôlées plutôt que d'être rejetés en mer.
Pour les acheteurs qui ont besoin de conseils plus précis sur les produits, Solutions de vaisselle à base d'amidon de maïs Bioleader® permet de comparer les assiettes, bols, barquettes et couverts en amidon de maïs en fonction du type d'aliment, de la température, de la résistance, du coût et des exigences en matière de certification.
Bagasse et papier : « À base de fibres » ne signifie pas « rejeté dans l'océan »
La bagasse de canne à sucre et le papier sont des matériaux à base de fibres ; les acheteurs peuvent donc supposer qu’ils sont plus naturels et plus facilement biodégradables. Cette hypothèse n’est toutefois que partiellement valable. Les emballages alimentaires ne se composent pas uniquement de fibres brutes. Ils peuvent comporter des revêtements, des agents de résistance à l’humidité, des encres, des adhésifs, des laminages, des couvercles ou des traitements barrières qui influent sur leur comportement réel en matière de dégradation.
Dans la pratique de l'approvisionnement dans le secteur de la restauration, Comparaison entre la bagasse et le PLA Cela aide les acheteurs à comprendre pourquoi la bagasse est souvent plus adaptée aux plats chauds, aux aliments gras, aux plateaux, aux bols et aux barquettes à couvercle, tandis que le PLA convient mieux à la présentation des boissons fraîches dans des emballages transparents. Toutefois, aucune de ces comparaisons ne doit être interprétée comme signifiant que ces emballages peuvent être jetés à la mer.
Fournitures Bioleader vaisselle en bagasse de canne à sucre pour les restaurants, les plats à emporter, la restauration collective et la livraison de repas. Ces produits se distinguent notamment par leur sécurité en matière de contact alimentaire, leur conformité aux exigences d’absence de PFAS le cas échéant, leur résistance à la chaleur et à l’huile, leur compostabilité, ainsi que par des systèmes de gestion de fin de vie contrôlés, excluant tout rejet en mer.
La fragmentation n'est pas la biodégradation
L'une des principales confusions concernant la dégradation en milieu marin porte sur la différence entre la fragmentation et la biodégradation. La fragmentation désigne le fait que le matériau se divise en morceaux plus petits. La biodégradation désigne le processus par lequel des micro-organismes transforment le carbone organique en dioxyde de carbone, en eau, en sels minéraux et en biomasse, dans des conditions appropriées.
Dans l'eau de mer, la lumière du soleil, les vagues, l'abrasion, les cycles thermiques et les contraintes mécaniques peuvent affaiblir un emballage. Celui-ci peut se fissurer, devenir cassant, perdre son intégrité visuelle ou se fragmenter en particules plus petites. Cependant, la présence de fragments ne prouve pas une biodégradation complète. Un fragment peut persister, se déplacer dans la colonne d'eau, se déposer dans les sédiments ou être ingéré par des organismes.
Cela revêt une importance particulière pour les acheteurs qui examinent les allégations telles que “ biodégradable ”, “ oxodégradable ” ou encore la formulation vague “ se décompose naturellement ”. Un produit qui se désagrège physiquement peut tout de même laisser des résidus persistants. Pour un approvisionnement responsable en emballages, la question n’est pas seulement de savoir si le produit disparaît visuellement, mais s’il est biologiquement transformé dans des conditions documentées et pertinentes.
Avertissement à l'acheteur : Si un fournisseur ne présente que des photos illustrant la désagrégation visuelle, la perte de poids ou des échantillons fissurés, demandez-lui si le test évalue la biodégradabilité finale, la désagrégation, l'écotoxicité et les conditions d'exposition exactes. La disparition visuelle ne suffit pas pour étayer une allégation de biodégradabilité marine.
Quelles sont les normes applicables en matière de biodégradabilité marine ?
Les normes et les certifications sont importantes, mais elles ne doivent pas être considérées comme une fin en soi. Le principe est simple : un certificat de compostabilité n’est pas un certificat de biodégradabilité en milieu marin. Les acheteurs doivent bien comprendre à quel environnement s’applique chaque norme.
| Norme ou référentiel | Pertinence principale | Cela prouve-t-il la biodégradabilité en milieu marin ? | Interprétation de l'acheteur |
|---|---|---|---|
| EN13432 | Compostabilité des emballages dans des conditions de compostage contrôlées. | Non. | Utile dans le cadre des débats sur la compostabilité au sein de l'UE, mais ne constitue pas une preuve de dégradation en eau de mer. |
| ASTM D6400 | Plastiques compostables dans des conditions de compostage municipal ou industriel. | Non. | Concerne les allégations de compostabilité en Amérique du Nord, et non les allégations relatives au milieu marin. |
| ISO 22403 | Biodégradabilité aérobie intrinsèque et innocuité environnementale des matières plastiques vierges et des polymères exposés à des inoculums marins dans des conditions de laboratoire. | Cela ne s'applique pas systématiquement à toutes les allégations relatives aux produits finis. | Ces données relatives au milieu marin sont utiles, mais les acheteurs doivent vérifier leur champ d'application, le type d'échantillon, la composition du produit et la formulation des allégations. |
| OK biodégradable MARINE | Système de certification des produits relatif à la biodégradation en eau de mer. | Ce sera davantage considéré comme un sinistre maritime une fois la certification officielle obtenue. | Les acheteurs doivent vérifier le produit exact, l'épaisseur, le matériau, le champ d'application du certificat et l'autorisation d'utiliser la marque. |
| Eau « OK biodégradable » | Biodégradation en milieu d'eau douce. | Non, pas automatiquement. | La biodégradation en eau douce ne devrait pas être présentée comme une preuve de biodégradation en eau de mer en l'absence de données marines. |
Les acheteurs doivent considérer la biodégradabilité marine comme un dossier de justification spécifique. Ce dossier doit préciser si l'essai porte sur la résine, le film, la feuille, l'article moulé, le produit imprimé, le produit enduit ou bien l'emballage fini exact commercialisé sur le marché.
Les questions que les acheteurs de matériaux d'emballage alimentaire devraient poser avant d'accepter des réclamations liées au transport maritime
Les allégations relatives à la biodégradabilité en milieu marin peuvent entraîner des risques commerciaux, de conformité et de réputation si elles sont formulées en termes trop généraux. Avant d’accepter une telle allégation, les acheteurs d’emballages alimentaires devraient poser des questions concrètes permettant de relier l’allégation au produit fini et à son parcours réel après mise au rebut.
- En quoi consiste exactement cette allégation ? Le fournisseur affirme-t-il que ses produits sont biodégradables, compostables, d'origine biologique, biodégradables en milieu marin ou sans danger pour les océans ?
- Quel environnement a été testé ? L'essai a-t-il été réalisé dans du compost industriel, du compost domestique, du sol, de l'eau douce, de l'eau de mer, des sédiments marins ou un système d'inoculation marin en laboratoire ?
- Qu'est-ce qui a été testé ? L'échantillon était-il de la résine, un film, une feuille, une matière première, un produit moulé, un emballage imprimé, un emballage enduit ou le récipient alimentaire fini lui-même ?
- Quelle était l'épaisseur de l'échantillon ? Les films fins peuvent se comporter différemment des gobelets rigides, des barquettes, des bols, des assiettes, des plateaux ou des couverts.
- Le produit contient-il des revêtements ou des encres ? Les revêtements, les additifs de résistance à l'état humide, les encres d'imprimerie, les pigments, la colle et les couvercles peuvent modifier le comportement à la dégradation.
- La certification correspond-elle à ce qui est annoncé ? La compostabilité industrielle ne doit pas être considérée comme une preuve de biodégradabilité en milieu marin.
- Cette affirmation incite-t-elle à jeter des déchets par terre ? Aucune allégation de biodégradabilité ne doit laisser entendre que l'emballage peut être jeté sans risque dans l'océan ou dans l'environnement naturel.
- Quelle est la solution réaliste pour la fin de vie ? Les acheteurs devraient se demander où le produit finira réellement après utilisation : dans une installation de compostage, à l'incinération, en décharge, au recyclage, dans le réseau de collecte des déchets ou s'il fera l'objet de fuites incontrôlées.
Point de vue de Bioleader® : concevoir pour une fin de vie contrôlée, et non pour un rejet en mer
Bioleader® déconseille d'utiliser la mention “ biodégradable en milieu marin ” comme allégation générale pour les emballages alimentaires jetables, à moins que le produit fini en question ne dispose de preuves spécifiques de sa biodégradabilité en milieu marin. Pour la plupart des acheteurs du secteur de la restauration, la stratégie la plus sûre et la plus responsable consiste à associer les matériaux à des filières de fin de vie contrôlées.
Pour les boissons claires et fraîches, Gobelets transparents en PLA compostables Bioleader® peut répondre aux besoins des cafés, bars à jus, boutiques de thé aux perles, marques de café infusé à froid et organisateurs d'événements qui recherchent la transparence et une mise en valeur optimale de leurs boissons fraîches. Le message relatif au matériau doit mettre l'accent sur son aptitude à une utilisation à froid et sur la prise en charge d'un compostage contrôlé, et non sur son rejet en mer.
Pour les plats chauds, les plats gras, les plateaux, les barquettes, les bols et les plats à emporter, Solutions de vaisselle en bagasse de canne à sucre sont souvent plus pratiques que le PLA, car la fibre moulée offre de meilleures performances en matière de rétention de la chaleur et de conservation des aliments. Cependant, les emballages en bagasse doivent tout de même être collectés et traités dans le cadre de systèmes de gestion des déchets responsables, plutôt que d'être rejetés dans l'eau de mer.
Pour les fourchettes, les cuillères, les couteaux et les « sporks », couverts compostables destinés à la restauration et Solutions de couverts compostables Bioleader® peut aider les acheteurs à choisir des couverts en CPLA ou à base de fécule de maïs en fonction de l'utilisation prévue, de la température, de la rigidité, du format d'emballage et des exigences de certification.
Pour les acheteurs qui comparent plusieurs gammes d'emballages, Bioleader® recommande de consulter le Guide d'approvisionnement en matériaux d'emballage durables avant d'avancer des arguments de vente. La bonne question n'est pas “ Est-ce que cela va disparaître dans l'océan ? ”, mais “ Quels matériaux, quelle conception du produit, quelle certification et quelle filière d'élimination correspondent réellement à l'activité de restauration de l'acheteur ? ”
| Besoins du secteur de la restauration | Direction recommandée | Limites de la demande d'indemnisation |
|---|---|---|
| Boissons froides claires | Gobelets et couvercles en PLA destinés à un usage à froid. | Ne qualifiez pas le PLA standard de « biodégradable en milieu marin » sans preuve de sa biodégradabilité en milieu marin. |
| Repas chauds et aliments gras | Récipients, bols, assiettes, plateaux et barquettes en bagasse. | Le fait qu'un produit soit à base de fibres ne signifie pas qu'il puisse être rejeté en mer en toute sécurité. |
| Couverts | Des couverts en CPLA ou à base de fécule de maïs, selon l'usage prévu et le marché. | La compostabilité et la biodégradabilité en milieu marin sont deux allégations distinctes. |
| Vaisselle à prix abordable | De la vaisselle à base de fécule de maïs ou des formulations mixtes, le cas échéant. | Le fait qu'un produit soit à base d'amidon ne signifie pas automatiquement qu'il est biodégradable en eau de mer. |
| Projets d'innovation dans le domaine des matériaux | Évaluation des matériaux PHA ou liés au milieu marin, étayée par des résultats d'essais. | Appuyez-vous sur des preuves spécifiques au produit, et non sur des promesses génériques concernant les polymères. |
Conclusion : la biodégradabilité marine doit être prouvée, et non présumée
La biodégradabilité en milieu marin n'est pas un simple slogan. Il s'agit d'une allégation de performance spécifique qui dépend de la composition chimique du matériau, de la conception du produit, des conditions d'essai, de l'activité microbienne, de la teneur en oxygène, de la température, de la salinité, de l'épaisseur et du temps. La plupart des matériaux d'emballage biodégradables et compostables ne sont pas conçus pour se décomposer dans l'eau de mer.
La position commerciale la plus prudente pour les acheteurs B2B d'emballages alimentaires est claire : ne pas considérer la compostabilité industrielle, la teneur en matières biosourcées ou la biodégradabilité générale comme une preuve de biodégradabilité en milieu marin. Demandez des preuves spécifiques au produit, vérifiez les conditions d'essai, examinez la structure du produit fini et évitez toute allégation pouvant être interprétée comme une incitation à jeter les déchets n'importe où.
Pour les importateurs, les distributeurs, les chaînes de restaurants et les marques du secteur de la restauration qui envisagent de changer leurs emballages, Bioleader® peut les accompagner dans le choix des matériaux, l'adéquation des produits, l'examen des limites des allégations, la vérification des documents de certification, la planification des productions en sous-traitance (OEM) ou sous marque de distributeur, ainsi que l'approvisionnement en vrac d'emballages alimentaires compostables et biodégradables prêts à l'exportation.
FAQ : Biodégradabilité marine et emballages alimentaires
Le plastique biodégradable se dégrade-t-il dans l'eau de mer ?
Pas nécessairement. La biodégradation dépend du matériau, de l'environnement, de la température, des micro-organismes, de la présence d'oxygène, de l'épaisseur, de la salinité, de la composition du produit et du temps. Un plastique qui se biodégrade dans le cadre d'un compostage industriel ou dans des conditions de laboratoire peut se dégrader très lentement dans l'eau de mer ordinaire.
Les emballages compostables sont-ils biodégradables en milieu marin ?
Non. Les emballages compostables sont conçus pour répondre à des conditions de compostage spécifiques, qu'il s'agisse généralement de compostage industriel ou domestique, selon la certification. La biodégradabilité en milieu marin est une allégation distincte qui nécessite des essais spécifiques au milieu marin ou des preuves de certification.
Le PLA se dégrade-t-il dans l'océan ?
Le PLA standard ne doit pas être considéré comme biodégradable en milieu marin. Le PLA est utile pour la fabrication de gobelets transparents destinés aux boissons fraîches et d'emballages rigides destinés à un usage à froid, mais il nécessite généralement des conditions de compostage contrôlées pour se biodégrader efficacement. Les acheteurs ne doivent pas présenter les emballages en PLA comme « sans danger pour les océans » sans disposer de preuves scientifiques spécifiques à ces produits concernant leur comportement en milieu marin.
Le PHA marin est-il biodégradable ?
Certains matériaux à base de PHA présentent un potentiel de biodégradation marine supérieur à celui du PLA, mais les acheteurs ont tout de même besoin de données d'essai spécifiques à chaque produit. Le type de PHA, l'épaisseur du produit, le procédé de fabrication, les additifs, les pigments et la conception finale de l'emballage peuvent tous influencer les performances réelles en matière de biodégradation marine.
Le PBAT est-il biodégradable en milieu marin ?
Le PBAT peut se biodégrader dans certaines conditions et est souvent utilisé dans des mélanges biodégradables souples, mais cela ne signifie pas pour autant qu’il soit automatiquement biodégradable en milieu marin. Les acheteurs doivent vérifier la formulation, l’épaisseur du produit, les conditions d’essai et la certification du produit fini avant d’accepter une allégation de biodégradabilité en milieu marin.
Les emballages en bagasse peuvent-ils être qualifiés de biodégradables en milieu marin ?
Pas automatiquement. La bagasse est un matériau à base de fibres, mais les emballages alimentaires finis peuvent comporter des revêtements, des agents de résistance à l'humidité, des encres, des adhésifs, des couvercles ou des traitements barrières. Les emballages en bagasse doivent être gérés de manière à permettre une collecte responsable et une fin de vie contrôlée, et non pas être jetés dans l'océan.
Quelle certification atteste de la biodégradabilité en milieu marin ?
Les acheteurs doivent rechercher des preuves de tests ou de certifications spécifiques au milieu marin, telles que des données d'essais conformes à la norme ISO 22403 ou des programmes de certification de produits pertinents comme « OK biodegradable MARINE », le cas échéant. Les normes EN 13432 et ASTM D6400 concernent la compostabilité et ne prouvent pas la biodégradabilité en milieu marin.
Le fait qu'un produit soit « biodégradable en milieu marin » signifie-t-il qu'on peut le jeter sans risque ?
Non. La biodégradabilité en milieu marin ne justifie pas le fait de jeter les emballages dans l'océan. Même lorsqu'un produit présente des caractéristiques liées au milieu marin, il reste nécessaire de mettre en œuvre des mesures responsables en matière de prévention des déchets, de collecte, de tri, de compostage, de recyclage ou d'élimination.
Références
- Programme des Nations Unies pour l'environnement : Plastiques biodégradables et déchets marins : idées reçues, préoccupations et impacts.
- Commission européenne : Plastiques d'origine biologique, biodégradables et compostables.
- ISO : ISO 22403:2020 Plastiques — Évaluation de la biodégradabilité intrinsèque en milieu marin.
- TÜV AUSTRIA : Système de certification « OK biodégradable MARINE ».
- TÜV AUSTRIA : Présentation de la certification des produits « OK biodégradables ».
